Тысячи лет назад человек открыл для себя зерновые растения и сразу же научился делать из их зерен муку, из муки и воды - тесто, а тесто - нарезàть полосками и жарить их на горячем камне.
Макаронные изделия, хоть и не совсем такие, как сейчас, были хорошо известны уже народам древности. В формах, похожих на нынешние, они появились у этрусков, народа, жившего в центральной части Апеннинского полуострова задолго до римлян.
Затем, в XVII веке неаполитанцы "поженили" макароны с помидорами - овощем, завезенным в Европу из Америки. Это была любовь с первого взгляда, настоящая революция в кулинарии, поскольку это удачное сочетание продуктов быстро вытеснило (и слава богу!) из кулинарного обихода модные когда-то сочетания вкусов: кислого со сладким и сладкого с соленым.
Ведь до этого, веками макароны варили в бульоне или в молоке, а приправляли - сливочным маслом, топленым жиром, сыром, и, в большом количестве - специями, иногда даже - сладкими, например, сахаром и корицей. Вот почему по-настоящему популярными макаронные изделия стали только в сочетании с помидорами.
Затем, в начале XVII века в окрестностях Неаполя, а именно в местечке Граньяно, появилось первое, примитивное еще, оборудование для промышленного производства макаронных изделий. Технология их производства только кажется простой, на самом же деле, именно от нее зависит качество продукции. Именно благодаря своему умению варьировать продолжительность различных технологических стадий в зависимости от множества различных условий, искусству, передаваемому из поколения в поколение, неаполитанские "пастàи" - производители макарон - прославились на весь мир.
Традиции потребления макаронных изделий в России
Макароны в России появились сравнительно недавно, но уже в какой-то мере стали традиционными для русской кухни. Читатель, наверняка знает, что "макароны по-итальянски" привез в Россию великий русский писатель. Иван Сергеевич Аксаков рассказывает, что году этак в 1840 в России появился большой любитель макарон, приготовленных по-итальянски - не кто иной, как Николай Васильевич Гоголь, который на память о своей "второй родине", Риме и Италии, привез в Москву неизвестное доселе блюдо: спагетти с сыром "пармезан".
В 80-е годы XX века, еще до Перестройки, благодаря тому, что между Советским Союзом и Италией сложились тогда очень хорошие отношения, в советских магазинах иногда можно было купить итальянские макароны (сначала - марки "Малтальятти"), и люди их охотно покупали. Хотя они и стоили в два раза дороже советских, но качество их было гораздо выше, поскольку советские производители в условиях отсутствия конкуренции по качеству продукции, не считали нужным инвестировать средства в современные технологии, оборудование и в качественное сырье.
Как варить макаронные изделия
От способа их варки в значительной степени зависит результат - даже из хороших макарон, но сваренных без соблюдения некоторых правил, может получиться невкусное блюдо.
Чтобы макароны получились вкусными, нужно соблюдать следующие заповеди:
- варите макароны в широкой кастрюле большой емкости.
- воды должно быть много: один литр на каждые 100 грамм макарон (обычно это одна порция). То есть, на 4 порции нужно 400 грамм макарон варить в 4-х литрах воды.
- на каждый литр воды нужно 12 граммов поваренной соли крупного помола. Соль добавляйте в момент закипания воды.
- опускайте в воду все макароны сразу, причем в центр кастрюли - вода там кипит сильнее. Сразу же помешайте их специальной вилкой или деревянной ложкой. Длинные спагетти опускайте в воду, не ломая. Разверните их веером, и опускайте в воду, нажимая постепенно, по мере их размягчения.
- варите в открытой кастрюле, при интенсивном кипении воды, время от времени помешивая, чтобы они проварились равномерно, не слипаясь в комки.
- время варки указано на упаковке. Оно зависит от формы макаронных изделий и их качества. Ни в коем случае нельзя варить их дольше, чем рекомендует производитель. В любом случае, лучше время от времени пробовать их на готовность.
- закончив варку, быстрее слейте воду, иначе они продолжают вариться!
- желательно сразу же приправить пасту соусом и подавать на стол еще очень горячей. Для некоторых блюд вареную пасту 1-2 минуты доваривают в соусе на сковороде, чтобы она лучше пропиталась его вкусом. В этом случае в кастрюле ее нужно варить чуть меньше и отбросить на дуршлаг чуть более недоваренной, по сравнению с обычной готовностью "аль денте".
Вот и всё! Осталось только пожелать вам приятного аппетита!